Gardens of the Night (2008)

Género: Drama
Realizador: Damian Harris
Com: Gillian Jacobs, Evan Ross, Ryan Simpkins e John Malkovich, entre outros.
Página oficial
Trailer
Poster encontrado aqui.

Quando tinha apenas oito anos de idade, Leslie é raptada e lentamente convencida de que a sua família já não a quer. Aos poucos, os seus raptores começam a introduzi-la no circuito da pedofilia e da pornografia infantil, naquele que seria o início de um longo período de abusos e horrores. Leslie encontra o seu único apoio em Donnie, um rapaz também raptado em tenra idade. Quando se tornam demasiado velhas para o mercado, as duas crianças são abandonadas pelos seus captores mas, sem ninguém a quem possam recorrer, vêm-se obrigados a viver na rua. Agora, com dezassete anos, os dois jovens continuam a viver como sem-abrigos, recorrendo à prostituição e a pequenos furtos para conseguirem sobreviver.

Damian Harris é simultaneamente o argumentista e o realizador deste "Gardens of the Night". O autor dedicou dois anos da sua vida a pesquisar e a entrevistar crianças, assistentes de segurança social, polícias e proxenetas, para tornar este filme o mais fiel possível à realidade. É uma viagem negra, crua e perturbadora em que a audiência embarca, num momento em que a pedofilia e o rapto de crianças se afiguram como um medo cada vez mais aterrador para todos os pais, devido aos relatos que parecem assolar mais frequentemente a nossa sociedade. "Gardens of the Night" é um filme que, pela sua temática, não deixará ninguém indiferente.

Felizmente o realizador consegue ter o bom gosto e a sensibilidade para evitar cenas potencialmente mais gráficas, que poderiam arrasar o filme se este optasse por este rumo mais cru. Uma nota positiva também para a cinematografia, com uma boa escolha de câmaras e de fotografia, que com o seu ligeiro granulado aproximam ainda mais o filme da audiência, ampliando o sentimento de autenticidade.

Mas este filme tem alguns problemas, a começar pelo argumento. Há muitos aspectos confusos e, algumas situações a carecer de uma maior explicação. A forma como as duas crianças saem das mãos dos seus captores, por exemplo, não é apresentada na película; esta informação é-nos transmitida apenas no texto presente na capa do DVD. Este exemplo não é caso isolado, havendo várias ocasiões que causam estranheza na audiência devido a situações similares.

Os actores apresentam desempenhos bastante bons, com um destaque para os mais jovens, que representam as personagens principais enquanto crianças, e que o fazem com uma qualidade tal que em alguns instantes quase nos questionamos se aquilo que estamos a ver aconteceu mesmo ou se se trata apenas de um filme. Neste departamento destaco como aspecto negativo a escolha de Tom Arnold para o papel do raptor de crianças, não tanto pelo seu desempenho mas pela sensação de estranheza que me causou, uma vez que se trata de um actor que eu associo imediatamente a comédias, género em que se notabilizou.

"Gardens of the Night" é um filme que me surpreendeu. Tem muitos defeitos, e certamente existem melhores alternativas dentro desta temática, mas a atenção ao detalhe e o cuidado revelado na construção das personagens pode, para alguns, compensar os aspectos menos conseguidos. Por tudo isto, e especialmente se ficou curioso, recomendo que pelo menos dê uma oportunidade a este filme.

O melhor: um filme belo e cativante, apesar do tema que aborda.
O pior: alguns buracos no argumento.
Alternativas: Christiane F. - Wir Kinder vom Bahnhof Zoo (1981), Mystic River (2003), Gone Baby Gone (2007)

Classificação IMDB: 6.8/10
Classificação RottenTomatoes: 5.9/10